IZONE- http://www.izcity.com/- бесплатный софт, вэб-сервисы, ресурсы для раскрутки, свежие номера журнала "Internet Zone".

Мобильный бластер. Creative Sound Blaster Extigy

Гордон Фремен

Допустим, решили вы с утра побриться. Ну, скажем, чтобы девушке понравиться. Или еще зачем - не важно, может, у вас на работе начальник строгий, все время приходит и нудит: почему не побрился, почему не побрился. Так вот, для того, чтобы побриться, можно использовать разные предметы. Самый древний из них - топор. Ну, так уже никто не делает.

Дальше: опасная бритва. Есть риск порезаться, нужно намыливать морду, и к тому же это больно. Дальше: фирма Gillette изобрела безопасную бритву, молодец она, облегчила участь всем мужчинам на сто лет как минимум. Но и это не очень удобно: опять же нужно намыливаться, чистить бритву и покупать к ней все время лезвия. Наконец, существуют электрические бритвы: мылиться не надо, лезвия покупать не надо, чистить тоже просто - дунул и все тут.

Но провод болтается и мешает жить. Придумали бритву на аккумуляторах. Все, это пока венец эволюции бритв.
Так и со звуковыми картами: сначала AdLib, потом SB, SB Pro, SB 16, 32, AWE64, Live!, Audigy и наконец - вот оно! Extigy! Венец это или не венец, еще выяснить надо, но вот то, что эта карта (даже не карта, а устройство) удобнее, это неоспоримо.

Конечно, не во всех случаях удобнее, тут тоже нужно оговориться, Но, скажем так, в большинстве. Почему - объяснять не буду, не маленькие, сами поймете к концу статьи.

Предназначение

Начнем с самого главного: для кого эта... ммм... штучка? То есть, кто без нее не сможет обойтись? И вот мы видим колонну обезумевших ноутбуковладельцев, выстраивающихся ночью в очередь перед воротами Савеловского рынка, где наутро, по слухам, будут продавать Extigy. Граждане, не волнуйтесь, не суетитесь, все равно всем не хватит. Потому что завезли всего одну штуку, экспериментальную модель. И к тому же, ее уже отдали в Upgrade на тестирование, так что в открытой продаже она появится не раньше, чем через три года. Шутка.

Тем держателям ноутбуков, которых не устраивает несчастная Maestro3 или, скажем, Yamaha, встроенная в системную плату, начинающая запинаться, когда ICQ пытается сказать "О-о!", а вы в это время решили открыть еще одно окно MS Word, до смерти надоела такая дискриминация по звуковому признаку: почему это для десктопов все, а для ноутуков - ничего? Где, блин, 64 звуковых потока? Где EAX и A3D? Где Dolby Digital, блин? Где порты MIDI, наконец? В каком веке живем? Эй, ребята, очнитесь, мы тут! Мы, ноутбукодержатели! Мы тоже хотим, блин, право на жизнь!

Слава богу, наши крики были услышаны, и вот на свет появляется первое звуковое устройство, которое может все, что могут самые передовые звуковые платы, но ЭТА подключается к компьютеру через USB. Нет, до этого тоже существовали USB-приблуды, работающие со звуком, но это были полупрофессиональные устройства, которые, во-первых, не годились широкой публике потому, что стоили (и стоят) очень дорого, а во-вторых, ни фига кроме своих полупрофессиональных функций не выполняют: то есть, ни EAX тебе, ни Dolby Digital 5.1, ни фига. Поэтому и говорить о них мы сегодня не будем.

Кому еще нужна Extigy? Вполне ей обрадуются и пользователи десктопов: Extigy - практически полноценная замена Audugy Platinum, даже пульт ДУ имеется, а стоит (будет стоить) дешевле, в компьютер лезть не надо, искать лишнее прерывание тоже не надо, разбираться с системными конфликтами тоже, слава Богу, не придется.

Наконец, если в компьютере уже есть пара звуковых карт, то Extigy им никак не помешает, за ресурсы она бороться не будет, просто встанет как еще одно звуковое устройство тихо и мирно, по-соседски, и все тут. Я помню, как пытался подружить SB Live! и Aureal Vortex при соседствующей TB Pinnacle, с навешенным на нее Roland SC55. Ничего у меня так и не получилось. А тут - пожалуйста.

Но больше всего обрадуются Extigy те музыканты, которые работают на ноутбуках и таскают их в студию на репетиции. Для них вообще-то нужно отдельную статью написать, но это как-нибудь потом.

Внешний вид

А пока присмотримся к Extigy. У нее есть:

  • раздельные микрофонный и линейный входы (мини-джеки). Раздельные не только в том смысле, что для них два гнезда предусмотрено, но также каждый из них использует свой аналого-цифровой преобразователь (ADC). Чувствительность микрофонного входа регулируется не только программным путем, но и с передней панели Extigy;

  • два цифровых входа - оптический и S/PDIF (RCA, он же "тюльпан");

  • аналоговые выходы на 6 колонок - Dolby Digital 5.1, то есть мини-джеки. Круто, ну что еще сказать?

  • два цифровых выхода - опять же оптический и мини-джек;

  • MIDI вход и выход (DIN);

  • выход на наушники (мини-джек);

  • кнопка включения режима CMSS (когда путем нехитрых манипуляций с реверберацией и фильтрами из стереосигнала делается как бы сигнал 5.1);

  • интерфейс USB;

  • выносной блок питания;

  • пульт дистанционного управления.

Шестиканальность

Начал я тестирование с проверки на Dolby Digital. Поставил я свой любимый фильм "Лжец, лжец", в котором эффектов хоть и немного, но зато они явственно слышимые. Посмотрел его весь от начала и до конца, чтобы понять, насколько стабильно работает система. Обычно ведь как делают разные тестировщики?

В лучшем случае крутнут демку шестиканального звука, которая идет в комплекте с картой, и все, рапортуют: звук есть. А дальше хоть трава не расти. Так вот, в течение фильма мною были замечены несколько моментов рассинхронизации изображения и звука.

Происходило это так: вдруг сбивается звук, изображение на секунду замирает, но уже через секунду они вновь синрхонизируются, и все снова нормально. В течение фильма это происходило раз пять. Мне еще предстоит разгадать природу этих неувязок: то ли виновата звуковая карта, то ли ноутбук, и я обещаю, что обязательно сообщу результат своего расследования, когда разберусь. Может быть, в следующем номере, когда будет продолжение статьи про ноутбуки. Вполне допускаю, кстати, что дело может быть в драйверах - первая версия, сами понимаете.

Звуки музы

Итак, Dolby Digital работает (на передней панели Extigy при этом загорается соответствующий индикатор). Следующий тест - работа с MIDI. На задней панели Extigy - два пятиштырьковых разъема - MIDI-вход и MIDI-выход. Это не очень нормально для компьютерных устройств, где обычно для связи по MIDI устраивают джойстиковый разъем, но вполне нормально для профессиональных аппаратов.

Где взять такие шнуры, спросите вы, и будете правы. Так вот, они продаются по 150 рублей каждый (производства Roland) в специализированных конторах типа Multimedia Club или на любом рынке - за сто рублей, под видом удлинителей для клавиатур (только смотрите, чтобы с обоих концов были папы, а не мамы). Конечно, для профессиональной работы лучше купить фирменные шнуры. Там типа наводок меньше и все такое.

Для музыкантов самый важный вопрос тут такой: как в Extigy работает синхронизация MIDI c аудиосигналом, и вопрос этот далеко не праздный. Фирма Creative заявила поддержку ASIO для Extigy, и она действительно есть. То есть, Cubase проводит тест на многоканальность и синхронизацию, и проводит успешно. Но не всегда. Я провел тест десять раз, и два раза синхронизация была потеряна. Драйверы?

Я записал несколько аудиоканалов, воспроизводя их вместе с треками MIDI, с этим карта справилась не хуже Audigy. Сколько именно каналов может воспроизводить Extigy и сколько одновременно записывать; как Extigy работает с другими звуковыми устройствами - это уже вопросы совсем профессиональные, сейчас все заскучают, если я начну тут распространяться по этому поводу. Это вопрос для специализированных изданий.

Поддерживается EAX Advanced HD, то есть, к воспроизводимому звуку можно применять различные реверберационные эффекты (об этой технологии уже не раз говорилось, ничего нового тут нет, так что упоминаю EAX Advanced HD только для того, чтобы заметить, что оно здесь есть).

Игры

А вот тут все просто: EAX поддерживается почти во всей красе и многоканально. Чуть хуже, чем у Audigy, так как USB-шина не способна передать процессору такое же объем информации, с каким шина PCI справляется на ура. Кстати, Extigy можно подключать и как отдельное устройство к игровым консолям, и будет вам объемный звук.

Прочие фишки

Хорошие:

  • в поставляемом ПО есть программа для проигрывания различных файлов PlayCenter 3, которой можно пользоваться как альтернативной Media Player, есть даже возможность перезаписи AudioCD без всяких ограничений по времени, количеству или качеству;

  • хороший, бесшумный выход на наушники;

  • с пульта ДУ можно управлять не только собственно Extigy, но и всем компьютером (команды настраиваются).

Плохие:

  • если Extigy включить раньше компьютера, то компьютер (по крайней мере, тот, на котором, собственно, и происходило тестирование) не загружает систему;

  • довольно-таки дурацкое и малоинформативное описание в файле PDF;

  • при бесчеловечных экспериментах карта часто не выдерживает и вешает систему. Иногда это случается при рассинхронизации MIDI и аудио.

Возможно, виноваты драйверы. Система - Windows XP, может дело в ней тоже.

Однозначных выводов не делаю. Плюсов явно больше, чем минусов, но музыкантам рекомендую дождаться более внятных результатов тестов и почаще заходить на специализированные сайты за ними. А так... для бытовых целей устройство работает нормально.

***
Редакция журнала благодарит представительство компании Creative (www.creative.com) за предоставленное на тестирование устройство Creative Sound Blaster Extigy.

Источник: http://www.computery.ru/upgrade/

 


Copyright © "Internet Zone", http://www.izcity.com/, info@izcity.com