Маленькая волшебница SmartQuillАлекс Ксенин
Рождение компьютеров в прошлом столетии ознаменовалось появлением клавиатуры. По мнению ее создателей именно она является наиболее логичным и удобным устройством для ввода информации. С этим утверждением трудно спорить. Теперь даже журналисты и писатели, основным "оружием" которых во все времена были ручка и блокнот, все чаще и чаще садятся за клавиатуру. Признаюсь, и я сам, чтобы набрать пару абзацев, отдаю предпочтению этому творению инженерной мысли. Знаете, как-то привычнее, да и удобнее. Но время идет, и основным веянием сегодняшнего дня является мобильность. Это понятие коснулось буквально всего, и компьютеры не избежали этой участи. Количество моделей карманных персональных компьютеров уже превысило аналогичный показатель их настольных "собратьев", хотя они появились, кажется, совсем недавно. Ноутбуки, лаптопы, записные книжки и прочие устройства подобного рода уверенно существуют в своей нише. Дисплеи долго оставались самой неминиатюризируемой частью компьютера - оно то и понятно - чем больше диагональ дисплея, тем лучше видно. Но уже и здесь нет проблем, пожалуйста, Ice H1000 - устройство "карманного" размера с 21-дюмовым виртуальным дисплеем. И только клавиатура не вписывается в общепринятые рамки мобильности. Повинны в этом, в первую очередь, ее гигантские (по современным меркам) габариты. Уменьшение ее физических размеров до добра не доводит, удобство работы уменьшается прямо пропорционально. Не будем, конечно, забывать про стилусы и систему "граффити", эти технологии имеют множество поклонников. Но, тем не менее, это все не то. В любом случае способ ввода принципиально отличается от того, которому нас учили в школе. А ведь иногда так хочется взять в руки ручку и листок бумаги… А ведь такое устройство есть. Единственным в своем роде компьютерным устройством ввода информации, приближающим процесс написания текста к привычному для нас виду, является SmartQuill - уникальная ручка-компьютер от компании Brirtish Telecom. История созданияПожалуй, нет ничего труднее, чем заново изобретать "велосипед". Ведь перед разработчиками стояла задача создать интеллектуальную ручку, то есть ручку, обладающую свойствами карманного компьютера. Именно так, а не наоборот. Поэтому сразу хочу отметить, что путь SmartQuill "в люди" был довольно непростым. Вся эта история началась относительно давно. В далеком 1997 году английская компания British Telecom (BT) решила создать принципиально новое устройство для ввода информации. Этот проект был передан в лабораторию компании BT Labs, и дело закипело. Менеджер проекта Джон Коллинз (John Collins) комментировал свое детище следующим образом: "Зачем люди используют клавиатуру, когда они могут писать ручкой? Ведь многим за всю жизнь так и не удается научиться печатать быстро и аккуратно, но писать-то все умеют". А основным генератором идеи проекта, вдохновителем и исполнителем была легендарная личность - Линдси Уильямс (Lyndsay Williams). По легенде, идея ручки, распознающей рукописный ввод, пришла к Линдси Уильямс во сне, разбудив ее среди ночи. Прошло несколько лет, и появился первый прототип. Причем это была не просто ручка, а практически компьютер, имеющий множество дополнительных функций. Первый прототип появился через год, осенью 1998 года. К сожалению, а может быть, и к счастью, он был отвергнут полностью. Причины были разные. Во-первых, спроектированное устройство могло работать только с печатным текстом. В этом случае его путь пересекался бы с подобными устройствами, которые уже появились на рынке, например, CrossPad или RCFoC reader Питера Кводлинга (Peter Quodling). Во-вторых, были определенные проблемы с комплектующими (в частности, дисплей, электроника и многое другое), да и габариты ручки и удобство работы с ней оставляли желать лучшего. Одним словом, получилось не совсем то, что хотели. И компания предпринимает довольно рискованный шаг. Она отдаляет окончательный срок выхода SmartQuill на два года. Это был тонкий расчет: нужна была действительно ручка, а не "монстр", с трудом, умещающийся в руке. Предполагалось, что за это время технологии должны были "подрасти" и обеспечить требуемые устройству параметры. Вообще мне показалось, что разработчики из BT отличались некоторой скрытностью. Возможно, это просто разумное желание не говорить лишнего, пока не будет изготовлен доведенный до ума продукт. В любом случае это похвально. Ведь в последнее время анонсируется достаточно много продуктов, которые не выпускаются в срок или являются, в конце концов, не тем, чего от них ожидали. Например, смартфон Sendo Z100 я уже давно жду не дождусь его появления. В течение этих двух лет разработчики интеллектуальной ручки все-таки довели свое дело до конца. Выпущенный в конце 2000 года продукт потрясал воображение, тем более что были представлены несколько вариантов - от детских до наиболее продвинутых и элитных моделей. Судите сами. Ручка распознает рукописный текст и переводит его в электронный текстовый формат, который можно просмотреть сразу же прямо на встроенном дисплее ручки. Входящая в комплект "чернильница" служит средством связи с настольным компьютером, принтером и любым другим устройством, поддерживающим общение по инфракрасному порту. А сколько встроенного программного обеспечения! Планировщик, часы и будильник, калькулятор, программа для работы с электронной почтой, адресная книга.… А по размерам ненамного больше обычной авторучки. Жаль, но у этой истории немного печальный финал. Линдси Уильямс - "стержень" всего проекта - уходит из компании (ни за что не угадаете куда - в Microsoft!). Сама компания может выпускать только ограниченное число устройств и находится в поиске производителя, который сможет наладить серийное производство SmartQuill. При ее стоимости около 200 долларов действительно нужны меры, чтобы окупить разработку и производство этой чудо-ручки. А ведь ручка стоит того. ФункцииSmartQuill имеет довольно внушительный набор функций, делающий уместным ее сравнение с карманным персональным компьютером. Не буду делать этого, как никак, разные весовые категории. Да и ручка заслуживает того, чтобы стоять особняком.
Вы пишете своим обычным (!) почерком, а движения руки сохраняются в SmartQuill. Затем программа распознавания преобразует движения руки в печатный текст, отображаемый на экране. В отличие от многих программ распознавания рукописного текста SmartQuill анализирует движение руки, а не форму символов. В ручке можно хранить до десяти страниц подобных заметок, для этого имеется 4 Мб памяти. Введенный текст можно просматривать на небольшом встроенном жидкокристаллическом экране, прокрутка экранов с текстом организована весьма оригинальным образом, - ручку необходимо медленно поворачивать. Обязательно медленно, в этом случае она воспринимает ваши манипуляции не как текст, а как команду скроллинга. Если же нет никаких движений (например, ручка просто лежит на поверхности), то устройство выключается. Вполне логично, не правда ли? Первоначально использовался трехстрочный экран, теперь же число строк увеличено до четырех. Также есть небольшая подсветка, которая позволяет писать в полной темноте. SmartQuill также имеет встроенную настройку для правшей и левшей. Напишите несколько строчек, и ручка сама определит, какой рукой пишет хозяин, и запомнит это навсегда. Все это хорошо, но было бы странно, если бы разработчики не предусмотрели связь с настольным компьютером. Конечно, сама ручка для этих целей маловата, поэтому используется специальная "чернильница", функционально играющая роль док-станции. Было несколько вариантов подключения: с помощью кабеля, через радиопередатчик, но остановились, на мой взгляд, на самом эффективном варианте - по инфракрасному порту. Соединение осуществляется очень просто: вставил ручку в "чернильницу", нажал кнопочку, и дело пошло. Естественно, на настольном ПК должно быть установлено соответствующее программное обеспечение, разработанное в BT Labs. Но компьютер это не единственное устройство, к которому подключается ручка. Перечень совместимых устройств довольно объемный: принтеры, модемы, ноутбуки, карманные компьютеры и даже мобильные телефоны. В принципе, SmartQuill содержит несколько собственных приложений, которые обеспечивают довольно комфортную работу с ней. Это ежедневник, калькулятор, календарь, планировщик дел, адресная книга, записная книжка. Помимо этого, ручка может выступать в роли пейджера и способна принимать сообщения электронной почты (но не отправлять, к сожалению, хотя эта возможность должна появиться в очередных моделях). Как раз для управления этими приложениями и предназначены несколько кнопок, расположенных на ручке. Интересно, что предусмотрена возможность инсталляции и другого программного обеспечения. Правда, на сегодняшний день такого ПО не существует, и эта возможность является фактически декларативной. Также предусмотрена и возможность обратной связи, то есть информацию с настольного компьютера можно загрузить в SmartQuill. Получается, что ваши мысли и слова вы можете загрузить в ваш настольный ПК через "чернильницу", и в то же время, например, план вашего дня вы также можете загрузить на SmartQuill и просмотреть его в любое время и в любом месте. Надо сказать, полезная возможность. Кроме того, SmartQuill может служить диктофоном. Для этой цели в нее встроены очень миниатюрные микрофон и динамик. Компания обещает достаточную громкость воспроизведения на расстоянии вытянутой руки. Я, в общем-то, не вижу в диктофоне особой необходимости, вот если бы она весь разговор конвертировала в текст, и выводила на экран.… Ну, это я размечтался. Выше я уже упоминал о наличии в ручке 4 Мб памяти. Так вот, эта память используется динамически всеми приложениями. Получается, чем больше наговоришь, тем меньше напишешь. Что поделать, возможности расширения не предусмотрено. Кстати, все это чудо работает на одной пальчиковой батарейке ААА, которой хватает на 25 часов непрерывной работы (вне зависимости от вида работы). В дополнение к ручке как аксессуар предлагается дополнительный монокулярный "виртуальный экран", который вставляется с торцевой стороны SmartQuill. В этом случае изображение будет соизмеримо с настольным монитором. Плюс к этому, просматривается обычная страница формата A4, а не 4 строчки, как во встроенном дисплее. ОсобенностиSmartQuill - устройство очень неординарное как по своей сути, так и по используемым в ней технологиям. Много сил и времени потратила BT Labs, чтобы соединить все в одно целое. Поэтому, наверное, имеет смысл остановиться на некоторых технологических новинках, используемых в этой непростой ручке. Каким же образом она читает то, что написано в воздухе? А все довольно просто. Используя земную гравитацию, ручка использует уникальную пространственную систему считывания, чтобы перевести написанное рукой в напечатанный текст. Сам принцип распознавания пространственных движений основан на использовании акселерометра - измерителя ускорения. Это устройство примет во внимание все завитушки и повороты вашего почерка, переводя это в текст, который показывается на встроенном экране Используется в данном случае полупроводниковый акселерометр ADXL202, который может измерять как ускорение, так и статическое гравитационное поле. Такую микросхему изобрела и выпускает компания Analog Devices Inc. Вот некоторые из характеристик этого чипа: двухмерное распознавание перемещений, диапазон - от минус 2g до плюс 2g, разрешение - 0,005g, потребление - не более 0,5 мА, перегрузка - до 1000 g, наличие цифрового выхода. Ну и, конечно, соответствующий размер, разглядеть чип без микроскопа невозможно. В SmartQuill установлены две таких микросхемы, так как для трехмерного (трехосевого) измерения достаточно и необходимо два двухмерных чипа. Используемый дисплей также является уникальной вещью. Над ним постаралась компания Kopin Corp., известный разработчик и изготовитель полупроводниковых пластин и миниатюрных дисплеев. Примененная в дисплее система отображения CyberDisplay с высоким разрешением воспроизводит текст так же четко, как на мониторе настольного компьютера. Кроме того, технология разработана таким образом, что текст необходимо рассматривать с более близкого расстояния. Интересно, что дисплей фактически двусторонний, то есть верх и низ у него абстрактны. Как раз поэтому и правша, и левша с одинаковым успехом могут пользоваться ручкой. Ручка переворачивает текст, если ее перевернуть. Для этой цели используются датчики наклона MEMS, которые измеряют угол наклона по отношению к земле. Микроконтроллер SmartQuill считывает этот угол и выбирает нужное положение. Да, в каждой ложке меда есть ложка дегтя. Не обошлось без этого и в SmartQuill. Сегодня ручка реально распознает только 900 слов английского языка, в памяти находится соответствующий словарь. Само собой, словарь можно поменять даже на русскоязычный, ограничений нет. Только вот хватит ли вам 900 слов для работы? Будем надеяться на количественные изменения словаря в последующих моделях. Работа SmartQuill основана на измерениях путей и направлений, которым ручка ставит в соответствие буквы и слова, запрограммированные в памяти. Это подобно способу, которым микрофон обнаруживает звук. Обратите внимание, что для точного распознавания более важно постоянство почерка, а не аккуратность. Еще одна тонкость. Если кто-то подберет потерянную вами SmartQuill и попробует написать что-либо - ничего не получится. Ведь ваш почерк столь же уникален, как и ваш отпечаток пальца, и ручке можно указать, чтобы она слушалась только голоса владельца…, пардон, его руки. Странная особенность, наверняка, у каждого человека бывают в жизни ситуации (надеюсь, вы поняли, о чем я), в которых тяжело писать своим обычным почерком. Впрочем, и поделом, нечего в нерабочем состоянии пользоваться ручкой-компьютером. Лучшим вариантом, на мой взгляд, является паролирование включения руки. Здесь все просто. Пока не напишешь нужное слово, ручкой нельзя пользоваться. Только сами его не забудьте. Компания также предполагает использование ручки в качестве указательного устройства (естественно, совместно с компьютером). Пока эта функция в стадии развития. Здесь SmartQuill отводится роль трехмерная мыши (или джойстика). Вращая ее в воздухе определенным способом, вы можете перемещаться по столбцам или рядам данных на вашем дисплее. Фактически, научившись пользоваться, получается совершенный инструмент для навигации по трехмерным электронным таблицам. Про игры я не упоминаю, попробуйте сами напрячь воображение. ЗаключениеSmartQuill по праву можно считать революционным устройством, ручки бывают разные, но таких мир еще не видел. В чем-то она даже более эффективна, чем обычный компьютер. Принимая во внимание ограничение по габаритам в клавиатуре, а также недостаточную эффективность QWERTY клавиатур, новое устройство ввода вполне может открыть новые горизонты для мобильных и переносных компьютеров. Роджер Пейн (Roger Payne), инженер BT Labs считает, что "уменьшение размера традиционных карманных компьютеров может происходить до тех пор, пока ими можно будет работать. Клавиатуры станут настолько крошечными, что вам потребуются "игольчатые" пальцы и экраны, которые нуждаются в постоянном использовании клавиш управления курсором, чтобы читать простой текст. SmartQuill - это компьютер, размещенный внутри ручки, который позволяет делать то, что делает обычный органайзер, но действительно мобильный благодаря меньшему размеру и возможности использования одной рукой". Кстати, ручкой можно пользоваться и для работы с редкими или сложными языками (например, китайским), с которыми традиционные клавиатуры не могут справляться. Конечно, такой ручкой можно пользоваться и возле компьютера, отложив за ненадобностью клавиатуру. Да и многие пользователи записных книжек смотрят на эту ручку как на спасение. Это, конечно, дело вкуса. Но, по-моему, больше всего она придется по душе путешественникам, да и вообще всем людям, у которых в дороге появились мысли, требующие немедленной записи. Записал, добрался до компьютера, перенес. Что может проще и естественнее. С выходом SmartQuill можно забыть о таком устройстве как ChatPen. Хотя они и используют всякие новомодные штучки типа GPRS или Bluetooth, по функциональности и удобству работы они далеко позади. Использование специальной бумаги с нанесенной на нее почти невидимой сеткой из точек навевает тоску. То ли дело рисовать в воздухе. Появление SmartQuill наводит на любопытные мысли. Компьютеры продолжают становиться значительно меньше и вторгаться в различные "предметы" вокруг нас. Возможно, придет день, когда мы перестанем ощущать разницу между этими предметами (взаимодействующими с компьютером), и компьютерами непосредственно. Как вам понравится, например, "мышь-компьютер"? И напоследок, пару слов от себя лично. Очень хотелось бы мне иметь SmartQuill. Ведь это незабываемое ощущение - нарисованный в воздухе "воздушный замок" воплощается в реальность на дисплее. Источник: http://www.mconline.ru/
| |
Copyright © "Internet Zone", http://www.izcity.com/, info@izcity.com |